Buku Sosiologi Pedesaan, Kumpulan Bacaan, Jilid 1 ini memuat kutipan singkat dimana 60% menyoroti keadaan pedesaan kita, dan ada yang selebihnya mengenai kehidupan kota (antara lain mengenai mahasiswa dan pemuda), masyarakat yang lebih luas, apa yang terjadi di tingkat “atas-desa” atau di negeri lain, yang membawa suatu metode berpikir atau konsepsi yang akan berguna jika kita coba untuk menelaah masyarakat desa di Indonesia. Lima bab pertama berturut-turut memperkenalkan konsepsi nilai sosial-budaya (pola kebudayaan), apa yang dijadikan pedoman bertindak oleh masyarakat, proses-proses sosial yang mengantarkan masyarakat pada perwujudan nilai-nilai itu serta saluran atau “alat” yang dipakai dalam proses mencapai cita-cita kehidupan bersama. Sekumpulan bab-bab lain memperkenalkan konsepsi sistem status dan pelapisan (stratifikasi) yang dipersambungkan pada soal kekuasaan dan wewenang dalam masyarakat, hubungan antar suku bangsa yang terjadi di pedesaaan (ini jarang disoroti), arti keluarga dan peranan wanita (agar pembaca lebih mendalami “asas kekeluargaan” yang hendak kita bawakan secara lebih meluas, diluar jaringan kerabat) serta dua jenis proses yang secara khusus disoroti: (komunikasi di satu pihak dalam pola tradisional, hubungan antara bapak dan pengikut, dipihak lain lewat media massa) dan adaptasi ekologi (dari segiekologi kebudayaan). Bab penutup berupa tiga esai yang menyangkut sosiologi terapan sosial (“social thought”): dua esai pembawa pesan dan tantangan sampai mana kita di Indonesia mampu memahami masalah masyarakat desa kita, bukan saja masalah petani melainkan juga golongan yang lebih menyedihkan nasibnya yaitu masalah petani gurem dan buruh tani tak-bertanah? Dan sampai mana atas dasar pemahaman itu kita mampu akan bergerak di dalam usaha perbaikan nasib yang dijanjikan oleh pembukaan undang-undang dasar kita sejak 1945? Esai ketiga membawakan jawaban atas tantangan “modernisasi” itu dengan berpijak pada falsafah dan etika yang digali dari agama Islam, dikutip dari suatu thesis di Stanford University, Amerika Serikat, sebagai pembanding. //yn
