Buku ini menjadi salah satu sumber sejarah paling penting untuk mengetahui kehidupan masyarakat Jawa di masa lalu. Buku ini ditulis oleh Sir Thomas Stamford Raffles, seorang administratur kelahiran Inggris, yang sangat terobsesi untuk merekam eksotisme dunia Jawa yang penuh dengan keragaman serta keunikan geografis dan budaya. The History of Java diterbitkan pertama kali pada tahun 1817 dalam dua volume. Volume pertama berisi tentang inti buku itu sendiri secara lengkap, sedangkan volume kedua berisi informasi tambahan dan lampiran. Kedua volume tersebut kemudian dirangkum menjadi satu dalam buku ini. Isinya antara lain mencakup keadaan geografis, informasi mengenai penduduk asli Jawa, keadaan pertanian, kepercayaan dan upacara keagamaan, bahasa serta beberapa hal-hal menarik lainnya. Pada salah satu bab dalam buku ini, penulis mendokumentasikan upaca adat yang biasa dilakukan oleh masyarakat Jawa pada masa itu, seperti upacara perkawinan, ritual pada prosesi kematian (pemakaman jenazah) dan ritual penyambutan kelahiran bayi. Penulis juga mencatat berbagai kegiatan tradisi perayaan (selamatan) yang juga menampilkan tarian tradisional dan pertunjukan wayang di abad ke-19 dan sebelumnya. Dalam buku ini penulis juga bercerita tentang asal mula Kota Gresik (Jawa Timur) serta kiprah Walisongo dalam menyiarkan ajaran agama Islam di pesisir Tanah Jawa. //ir
